La menstruación es un proceso natural del cuerpo femenino que comienza en la pubertad, normalmente entre los 10 y 16 años, y se repite de forma mensual. La primera regla se llama menarquia y marca el inicio de la etapa reproductiva de la mujer, que dura hasta la menopausia. Durante este tiempo, el organismo se prepara cada mes para un posible embarazo.
El ciclo menstrual es el conjunto de cambios que ocurren en los ovarios y el útero con el objetivo de facilitar la fecundación. Si no hay embarazo, el cuerpo elimina el revestimiento del útero, lo que provoca el sangrado menstrual.
Este proceso está controlado por hormonas que envía el cerebro a través del hipotálamo y la hipófisis. Las principales hormonas implicadas son los estrógenos, la progesterona, la FSH y la LH, que regulan el desarrollo del óvulo y los cambios en el útero.
El ciclo menstrual se divide en varias fases. La menstruación es la primera, cuando se produce el sangrado. Luego viene la fase folicular, en la que los ovarios preparan un óvulo y el útero empieza a regenerarse. Después ocurre la ovulación, que es cuando el óvulo es liberado. Finalmente está la fase lútea, en la que el cuerpo se prepara para un posible embarazo o, si no ocurre, comienza de nuevo el ciclo.
La duración habitual del ciclo varía entre 24 y 38 días, aunque puede cambiar según la edad y la persona. En adolescentes suele ser más irregular, mientras que en la edad adulta tiende a estabilizarse.
Comprender el ciclo menstrual ayuda a conocer mejor el propio cuerpo, detectar cambios importantes y cuidar la salud reproductiva.
